Après 18 ans comme visiteur bénévole à la prison de Champ Dollon, je suis très conscient de combien une prison peut être mortifère et même criminogène. Un des plus grands casseurs de coffre forts de la Suisse romande dont j’avais même commencé à écrire la biographie après sa libération m’a expliqué comment il avait appris son « métier » dans l’atelier de serrurerie-ferronnerie du pénitencier où il avait été détenu! C’est donc avec émerveillement que j’ai découvert une information sur une prison de New Haven aux USA, la Macomb Correctional Facility, où les prisonniers deviennent des formateurs de chiens pour aveugles. Depuis que le programme a été introduit, l’atmosphère de la prison a totalement changé. Les chiens vivent 24/24 heures avec les détenus. Mario Carines, un détenu, expliqua : « Quand le programme a commencé, les détenus ne pouvaient en croire leurs yeux. Moi je n’avais pas vu un chien en 22 ans » ! Le taux de succès des chiens formés par les détenus est bien supérieur à ceux formés dans le civil : 60% deviennent des conducteurs d’aveugles, contre 45% dans le civil. Mais le plus stupéfiant est que le taux de récidive des détenus du programme, une fois relâchés dans le civil, n’est que de 17%, contre une moyenne nationale d’environ 50%.
A bon entendeur, salut !
Des participants à nos ateliers nous ont offert quelques témoignages touchants, à découvrir sur