Une révolution agricole dans plusieurs pays du Sud est en train de causer des sourcils très froncés dans une série de multinationales style Monsanto, Syngenta ou Bayer. En effet, ce nouveau système d’intensification de la production rizicole (appelé SRI en anglais – System of Rice Intensification) est en train de produire des rendements de 20 à 100% supérieurs, sans utilisation de pesticides, de produits chimiques, de semences OGM ou de nouvelles variétés de riz. Un jeune paysan de Nalanda dans le plus pauvre des Etats indiens (le Bihar) a battu avec cette méthode tous les records mondiaux en réussissant à produire 22.4 tonnes de riz par hectare.
La méthode réduit le besoin de semences d’un phénoménal 90%, en utilisant 50% moins d’eau que les méthodes habituelles. Ces résultats ont été atteints tant en Asie qu’en Afrique et en Amérique latine, non seulement avec le riz mais avec le blé, le sucre de canne, le teff, les yams, le millet et de nombreuses autres récoltes.
La méthode? Au lieu de semer le riz en petits bottes, une semence individuelle est transplantée seule, et cela beaucoup plus tôt que la norme, dans un sol plus sec en laissant beaucoup plus d’espace entre les plants pour permettre aux racines de respirer.
Cette méthode fut d’abord développée à Madagascar par un agronome Jésuite, Henri de Laulanié, méthode qui fut reprise et disséminée ensuite à travers le monde par le professeur Norman Uphoff de l’université de Cornell aux USA. L’économiste et Prix Nobel de renommée internationale, Joseph Stiglitz, visitant Nalanda, dit aux villageois qu’ils étaient «plus forts que les scientifiques» dans leur façon d’appliquer la méthode qui suscite un immense espoir chez les paysans pauvres.
(Source : Resurgence and Ecologist, GB).
Des participants à nos ateliers nous ont offert quelques témoignages touchants, à découvrir sur